Vita Chiesa

Papa Francesco: presepe e albero «segni della compassione del Padre»

L'albero in piazza San Pietro (foto di repertorio)

«L’albero proteso verso l’alto – ha spiegato Francesco a proposito dei simboli natalizi – ci stimola a protenderci verso i doni più alti a innalzarci al di sopra delle nebbie che offuscano, per sperimentare quanto è bello e gioioso essere immersi nella luce di Cristo. Nella semplicità del presepio noi incontriamo e contempliamo la tenerezza di Dio, manifestata in quella del Bambino Gesù». «È una gioia per me accogliervi in questa circostanza e rivolgervi il mio ringraziamento per il dono del presepio e dell’albero di Natale, collocati in piazza San Pietro», ha esordito Francesco, salutando oltre alle delegazioni anche i bambini in cura presso i reparti oncologici di alcuni ospedali italiani e delle zone terremotate del Centro Italia, coordinati dalla Fondazione «Contessa Lene Thun», che hanno realizzato gli addobbi. «Ogni anno il presepe e l’albero di Natale ci parlano col loro linguaggio simbolico», ha proseguito Francesco: «Essi rendono maggiormente visibile quanto si coglie nell’esperienza della nascita del Figlio di Dio».

«Il presepe, quest’anno, realizzato nella tipica espressione dell’arte napoletana, è ispirato alle opere di misericordia», ha fatto notare il Papa, secondo il quale il presepe «è il luogo suggestivo dove contempliamo Gesù che, assumendo su di sé le miserie dell’uomo, ci invita a fare altrettanto, attraverso azioni di misericordia». L’albero, proveniente quest’anno dalla Polonia, è per Francesco, «segno della fede di quel popolo che, anche con questo gesto, ha voluto esprimere la propria fedeltà alla sede di Pietro».

«Cari bambini, il mio grazie è rivolto soprattutto a voi», il saluto speciale del Papa: «Nei vostri lavori avete trasferito i vostri sogni e i vostri desideri da innalzare al cielo e da far conoscere a Gesù, che si fa bambino come voi per dirvi che vi vuole bene. Grazie per la vostra testimonianza, per aver reso più belli questi segni natalizi, che i pellegrini e i visitatori provenienti da tutto il mondo potranno ammirare. Questa sera, quando si accenderanno le luci del presepe e dell’albero di Natale, anche i desideri che avete trasferito nei vostri lavori di decorazione dell’albero saranno luminosi e visti da tutti». «Il Natale del Signore sia l’occasione per essere più attenti alle necessità dei poveri e di coloro che, come Gesù, non trovano chi li accoglie», l’augurio a tutti i presenti di Buon Natale.