Turchia, Bartolomeo I: «Attendiamo con impazienza nostro fratello Francesco»

La visita del Papa di Roma in Turchia - sottolinea un comunicato del Patriarcato ecumenico diffuso oggi - nasce su un invito personale che il Patriarca Bartolomeo fece al Papa già alla messa inaugurale del Pontificato di Francesco il 19 marzo del 2013 alla quale il Patriarca partecipò. «Entrambi - si legge nella nota - sono noti in tutto il mondo come operatori di pace e costruttori di ponti di verità e di amore tra le divisioni religiose, culturali ed etniche».

Sabato pomeriggio, il Papa celebrerà una messa nella cattedrale dello Spirito Santo per tutta la comunità cattolica di Istanbul. Poi si recherà al Fanar dove parteciperà con il Patriarca a una preghiera di pace e di ringraziamento seguita da un incontro privato. Domenica, Papa Francesco sarà presente alla Divina Liturgia nella Cattedrale patriarcale al termine della quale sarà firmata una dichiarazione congiunta e il Patriarca ospiterà il Papa a pranzo.

Dall'epoca delle scomuniche a oggi gli incontri tra un Papa e un patriarca sono stati 21 (compreso quello di questi giorni). Tutti sono avvenuti negli ultimi 50 anni, di cui 16 compiuti dall'attuale patriarca Bartolomeo. Dopo Paolo VI e Atenagoras che si sono incontrati 3 volte (nel ‘64 a Gerusalemme, nel ‘67 a Istanbul e sempre nello stesso anno a Roma), Giovanni Paolo II si è incontrato 2 volte con Dimitrios (nel ‘79 a Istanbul e nell'87 a Roma).

Da quando Bartolomeo è Patriarca si è incontrato: 4 volte con Giovanni Paolo II (1995-2002-giugno 2004-novembre 2004 a Roma), più una quinta volta al suo funerale; 7 volte con Benedetto XVI (2006 a Istanbul, 2007 a Napoli, marzo 2008, a Roma giugno e ottobre 2008, 2011 ad Assisi, 2012 a Roma). Con Papa Francesco sarà la quarta volta (2013 a Roma, maggio 2014 a Gerusalemme, giugno 2014 a Roma e novembre 2014 a Istanbul).