È salito ad almeno 300 morti il bilancio delle vittime accertate per il sisma di 8.8 gradi sulla scala Richter, il quinto più forte mai registrato, che nella notte tra venerdì e sabato alle ore 3.34 locali ha colpito la costa del Cile provocando devastazioni e crolli. Una cifra che purtroppo è destinata a salire: nella sola Concepcion, la città maggiormente colpita dal terremoto, circa 100 persone sono ancora intrappolate sotto le macerie di un palazzo di 14 piani raso al suolo. Sul posto sono al lavoro le squadre di soccorso che hanno tratto sinora in salvo una quindicina di persone. In questa città si sono verificati anche i primi saccheggi nei supermercati e in alcuni casi la polizia ha usato i lacrimogeni. Anche la capitale Santiago, che si trova 300 chilometri a nord dell’epicentro, è stata duramente colpita. L’aeroporto internazionale, per il crollo di un terminal, rimarrà chiuso per almeno tre giorni. Così come la metropolitana. Mentre le strade sono interrotte da enormi voragini. Migliaia di persone hanno passato la prima notte all’aperto. Secondo i dati ufficiali, forniti da presidente uscente Bachelet, circa un milione e mezzo di persone sono state colpite dal terremoto, e cinquecentomila abitazioni appaiono gravemente danneggiate. Epicentro del sisma nel mare a largo di Conception: da qui l’allarme tsunami in tutto il Pacifico, che tuttavia è stato fatto rientrare questa mattina dal centro di controllo americano. Onde anomale sono state comunque avvertite in molti arcipelaghi dell’Oceano e le autorità nipponiche hanno disposto l’evacuazione di oltre 320 mila persone nel nord del Paese. Pronti gli aiuti per 3 milioni di euro dall’Ue; disponibilità anche dalla Casa Bianca, la Banca Mondiale e il Fondo Monetario Internazionale. E questa fase iniziale dell’emergenza vede già in prima linea le Caritas di tutto il mondo. “Caritas Cile – ha spiegato ai microfoni di Radio VaticanaPaolo Beccegato, responsabile dell’area internazionale della Caritas Italiana -ha già diramato una nota, anche scritta, chiedendo aiuto a tutta la rete delle Caritas del mondo. La Caritas italiana ha già risposto, dando la piena disponibilità ad attivarsi e ha indicato anche un conto corrente per la raccolta fondi in loco, a cui anche noi siamo chiamati a contribuire. Si sta seguendo quella che è la procedura normale degli aiuti, laddove si ha una presenza capillare sul territorio. Così come è il caso in Cile, dove si sono attivati sul posto. C’è una prima fase, quella del salvataggio delle vite umane, per la quale le Caritas dell’America Latina sono già giunte a soccorrere e ad aiutare gli esperti di Caritas Cile, insieme anche ad alcune persone che erano presenti anche ad Haiti. Si sta, quindi, componendo un primo quadro degli aiuti soprattutto incentrato sulle vite che si possono salvare in queste primissime ore. Contemporaneamente si sta anche valutando l’entità dei danni: si parla di oltre un milione di persone che hanno perso la casa, come prima stima. Questo dà il segnale di quello che potrà essere la fase immediatamente successiva: l’accoglienza di persone senza tetto”.E’ una catastrofe, ha affermato a nome di tutto l’episcopato cileno mons. Alejandro Goić vescovo di Rancagua. Siamo pieni di dolore per i nostri fratelli e le nostre sorelle che hanno perso la vita. Esprimiamo la nostra vicinanza e offriamo le nostre preghiere ai parenti e amici e a tutti coloro che hanno perduto i loro beni acquisiti con le fatiche di una vita. Fedele alla sua missione, la Chiesa cilena prosegue mons. Goić – s’impegna con il suo sostegno spirituale e con la sua azione solidale in quest’ora così tragica. Con la forza del Vangelo siamo portatori di speranza nei momenti di angoscia, dolore e devastazione. Alle autorità pubbliche, ai servitori dello Stato e ai volontari offriamo il nostro aiuto. La Caritas ha aperto un conto speciale per ricevere aiuti in denaro che saranno prontamente portati alle popolazioni nelle località più colpite dal terremoto. Il presidente dell’episcopato cileno conclude con questa preghiera: Che il Signore ci dia la sua pace e la Madonna del Carmine ci protegga con il suo manto per poterci così rialzare tutti in quest’ora così amara. Coraggio caro Cile! Che il Dio della Vita ci benedica tutti”. (Fonte: Radio Vaticana)
